Meteorito marciano encontrado no Níger é vendido por US$ 5,3 milhões em leilão em Nova Iorque

 

Um meteorito marciano de 25 quilos, descoberto em novembro de 2023 no deserto do Saara, no Níger, foi arrematado por 5,3 milhões de dólares num leilão da casa Sotheby’s, em Nova Iorque, estabelecendo um novo recorde para o maior valor pago por um fragmento vindo de outro planeta. Batizado de NWA 16788, o objeto supera em 70% o tamanho do segundo maior meteorito marciano conhecido na Terra.

Acredita-se que o meteorito tenha sido lançado de Marte após o impacto de um asteroide, percorrendo cerca de 225 milhões de quilómetros até atingir o solo terrestre. A peça é considerada uma raridade científica, contendo informações valiosas sobre a composição do planeta vermelho e sobre a história do nosso sistema solar.

Apesar do feito científico e do recorde em leilão, a venda levanta críticas sobre a forma como objetos de valor encontrados em solo africano acabam comercializados no exterior. Especialistas e defensores do património cultural questionam se o Níger beneficiará do negócio ou se mais um recurso valioso do continente foi alienado sem retorno justo para o país de origem.